III - Permanence des données

• Comme le monde forestier s'inscrit dans la durée (à l'échelle de la décénnie), il est important de prendre en compte la gestion des données sur le long terme.
• Choisir une modalité de conservation adaptée. (papier, disquette, cd, dvd, disq ues optique, bandes magnétiques)
• Trouver un format d'enregistrement pérenne.
• Le format d'enregistrement va déterminer la capacité à consulter les données sur une longue période. Il existe de nombreux formats :
• Les formats propriétaires à un logiciel ou à un éditeur et dont les spécificités techniques sont cachées et disponibles uniquement pour l'éditeur du logiciel.
• Des formats libres : Ce sont des formats reconnus comme normes internationales dont les spécificités sont connues de tous. Cela permet d'avoir des documents que l'on maîtrise complètement. (ex : texte brut, xml, svg, html, png etc ... ).
• De nombreux logiciels existent. Le choix du logiciel est particulièrement critique dans cette notion de long terme. Ce que l'on fait ou observe aujourd'hui pourra servir dans 10 ou 15 ans.
• Le logiciel que j'envisage d'utiliser est-il une adaptation pour mon métier d'un logiciel existant ou une création spécifique ? Correspond-t-il exactement à ce dont j'ai besoin ?
• Comment ce logiciel et son éditeur s'inscrit-il dans la durée ? Pourrais-je utiliser mes informations dans 10 ans ? pourrais-je les consulter et les actualiser ? Pourrais-je les partager ?

Le point le plus immatériel à expliquer lorsque l'on aborde la notion d'informatisation est la permanence des données. En effet, les machines travaillant de plus en plus vite, on perd la notion du temps (hors celui à comprendre comment dompter la 'bête'). Pour donner un exemple, un champion de billard anglais me disait : « Lorsque tu joues, le plus important n'est pas que la boule que tu convoites disparaisse dans la poche que tu as choisie. Ce qui est vraiment important c'est la position de la boule blanche après son arrêt. »

C'est un peu la même chose en informatique. Le plus important avec vos données à moyen et long terme est de savoir si vous êtes sûr à 99% de pouvoir les utiliser dans 10 ans (rythme de renouvellement d'un Plan Simple de Gestion). Est-ce que tous les outils que vous utilisez aujourd'hui seront encore disponibles et dans vos moyens à ce moment - regardez un peu les évolutions des prix des licences de Microsoft et Oracle sur les 5 dernières années, pour ne citer qu'eux . S'ils n'étaient plus dans vos moyens ou plus disponibles, auriez vous la possibilité de récupérer vos données d'une manière ou d'une autre ? Si oui, à quel coût ? Pour bien comprendre la situation, pouvez-vous aujourd'hui lire les informations que vous avez stockées il y a 10 ans ? Il faut savoir que ce rythme d'évolution s'accélère.

Que les choses soient claires, je ne me lance pas dans une croisade contre les 'grands' de l'informatique. Je cherche juste à vous permettre de mesurer votre taux de dépendance à un système d'exploitation, un logiciel ou un éditeur. De même n'existe-t-il pas de société qui n'ont pas TOUTES les licences de TOUS les logiciels qu'ils utilisent (1 installation sur 1 machine = 1 licence). Et demain, si ce n'est plus possible (meilleure protection des programmes, impossibilité de dupliquer une installation à cause d'un lien entre le numéro de machine infalsifiable et le numéro de licence), quels seront alors ses choix possibles ? Est-il raisonnable de baser son outil de travail sur des outils que, potentiellement, nous pourrions ne plus avoir ? Votre traitement de texte dans 5 ou 7 ans sera-t-il capable de lire vos fichiers de l'année dernière ? je n'en suis pas si sûr, et je ne parle pas de données plus complexes comme les cartes SIG de vos peuplement.

Pour terminer sur cet aspect, combien de sociétés se sont posé la question : « est-ce que le logiciel que j'utilise correspond bien à ce dont j'ai besoin ? ». Combien ont écrit sur papier ce que cela DEVAIT faire avant la visite du commercial ou le coup de téléphone du collègue toujours 'à la pointe' et désireux d'aider son prochain ?. Combien ont pris de temps de vérifier eux-même que le logiciel faisait son travail de manière simple et cohérent (pas besoin de bidouilles ni d'à-peu-près) ? Combien comprennent la méthodologie de travail du logiciel et ne se bornent pas à regarder les jolies sorties papiers avec moultes belles couleurs, obtenues simplement en quelques clics ? vous vous souvenez du « c'est simple, il suffit ... »